中央信號(hào)是監(jiān)視發(fā)電廠或變電站電氣設(shè)備運(yùn)行狀況的一種信號(hào)裝置。當(dāng)發(fā)生事故或出現(xiàn)故障時(shí)，相應(yīng)的裝置將發(fā)出各種燈光及音響信號(hào)。根據(jù)信號(hào)的指示，運(yùn)行人員能迅速而準(zhǔn)確地確定和了解所得到的信號(hào)的性質(zhì)、地點(diǎn)和范圍，從而作出正確的處理。
中央信號(hào)應(yīng)能完成下列任務(wù)：
（1）中央信號(hào)應(yīng)能保證斷路器的指示正確。
（2）當(dāng)斷路器跳閘時(shí)應(yīng)能發(fā)出音響信號(hào)。
（3）當(dāng)發(fā)生故障時(shí)應(yīng)能發(fā)出區(qū)別于事故音響的另一種音響。
（4）事故預(yù)告信號(hào)裝置及光字牌應(yīng)能進(jìn)行是否完好的試驗(yàn)。
（5）當(dāng)發(fā)生信號(hào)或預(yù)告信號(hào)后應(yīng)能手動(dòng)復(fù)歸或自動(dòng)復(fù)歸，而故障性質(zhì)的顯示仍保留。
（6）其他信號(hào)裝置，如區(qū)域性信號(hào)、聯(lián)系信號(hào)、電源中斷及檢查各級(jí)電壓交流接地的信號(hào)裝置等。發(fā)電廠及變電站的中央信號(hào)按用途分三種：事故信號(hào)、預(yù)告信號(hào)和位置信號(hào)。